ORDEN HEMIPTERA

DESCRIPCIÓN

Los hemípteros son el grupo de insectos al cual pertenecen las conocidas chinches, las cigarras y los áfidos. Su tamaño es variable, desde muy pequeños a grandes, con formas muy diferentes pero siempre caracterizados por la presencia de unas piezas bucales perfornates que las emplean para chupar los jugos de los vegetales y de otros animales. Las mandíbulas y las maxilas aparecen envainadas bajo el labium y el pico o rostro (rostrum), se mantiene por lo general plegado bajo el cuerpo cuando no está en uso. Las antenas pueden ser muy largas en relación con la longitud del insecto, pero están formadas por un número muy reducido de artejos, generalmente 4-5, raramente más de 10. Presentan dos pares de alas, estando las anteriores frecuentemente endurecidas hasta cierto punto (hemiélitros).

Este orden de insectos está formado por unas 50.000 especies. La mayoría se alimentan de plantas y entre ellas algunas causan plagas de gran importancia para la agricultura, como las pulgones, que además de causar los destrozos aparentes pueden ser portadores de virus que transmiten a las plantas al picarlas.

CARACTERÍSTICAS GENERALES

Presentan un aparato bucal chupador-picador típico llamado pico, formado por varios estiletes, producto de la modificación de mandíbulas y maxilas. Estos estiletes suelen estar enfundados en el rostro, formado por labio y labro. La mayoría de las especies son fitófagas, utilizando su aparato bucal para alimentarse de tejidos vasculares de plantas superiores, sobre todo de la savia del floema. También existen especies depredadoras y hematófagas.

El primer par de alas suele ser de consistencia diferente al segundo par. Esta diferencia entre el primer y el segundo par de alas puede no ser excesiva.

Dos representantes del orden Hemiptera. (a) un adulto del suborden Homoptera mostrando las dos alas del lado derecho; (b) un adulto del suborden Heteroptera con las dos alas del lado derecho, siendo la primera un hemiélitro.

Asociadas al pico presentan siempre glándulas salivares que inyectan saliva a la planta de las que se alimentan, produciendo en numerosas ocasiones necrosis locales, daños sistémicos y, como consecuencia de su forma de alimentación, transmisión de enfermedades, sobre todo virus.

Se consideran dos subórdenes: Homoptera y Heteroptera, aunque algunos autores proponen rango de orden a estos subórdenes. En otras clasificaciones se consideran tres subórdenes: Heteroptera, Auchenorrhyncha, y Sternorrhyncha.

Las características diferenciadoras de cada suborden son:

MORFOLOGÍA

Los hemípteros tienen piezas bucales modificadas formando una estructura en forma de pico denominada rostro adaptado para perforar y succionar líquidos de plantas (como savia) y animales (por ejemplo, sangre). En el rostro, las mandíbulas y las maxilas tienen forma de aguja y están envueltas por el labio; todo el conjunto está normalmente plegado en la parte ventral del cuerpo cuando no se utiliza.

Poseen un par de ojos compuestos complejos a ambos lados de la cabeza, y en muchos casos ojos simples u ocelos sobre la frente, entre los compuestos. Las antenas no tienen muchos segmentos (raramente más de diez, en muchos casos cinco), pero pueden ser muy largas. Las patas están adaptadas para andar, saltar, agarrar o incluso nadar (chinches acuáticas).

En general poseen dos pares de alas y, muchas veces, las anteriores están más o menos endurecidas; no obstante no son raras las formas ápteras. Los heterópteros tienen las alas anteriores con la mitad basal endurecida y la distal membranosa y por ello se denominan hemiélitros ("medio élitro"); los demás grupos tienen las alas anteriores membranosas o uniformemente endurecidas. Algunos grupos, como las cigarras estridulan frotando sus alas ("canto de la cigarra").

El protórax está libre o soldado y suele ser voluminoso. En la parte ventral del protórax se encuentra parte del sistema nervioso, que se hacina en algunos ganglios, comúnmente 2, 3 ó 4. Su sistema digestivo es muy complejo.

Acyrthosiphon pisum Harris

Dominio: Eukaryota.

Reino: Animalia.

Filum: Arthropoda.

Clase: Insecta.

Orden: Hemiptera.

Familia: Aphididae.

Género: Acyrthosiphon.

Especie: Acyrthosiphon pisum.

Esta es una especie de pulgón que puede causar plagas, alimentándose de muchas plantas cultivadas por los humanos como el guisante o la alfalfa.

Beosus maritimus Scopoli.

Dominio: Eukaryota.

Reino: Animalia.

Filum: Arthropoda.

Clase: Insecta.

Orden: Hemiptera.

Familia: Lygaeidae.

Género: Beosus.

Especie: Beosus maritimus.

Esta chinche posee las partes claras del cuerpo generalmente de un tono amarillo o blanco, mientras que su pariente Beosus quadripunctatus las tiene rojizas. Es una chinche bastante común.

TAXONOMÍA

CICLO BIOLÓGICO

IMPORTANCIA  ECONOMICA

Los hemípteros habitan todo el mundo en casi todos los ambientes. Este grupo tiene importancia económica considerable, pues muchas especies causan serias plagas en los cultivos. Actualmente se han descrito 85,000 especies. Una de las familias más numerosas de hemípteros la constituye Lygaeidae; la fauna de ligeidos mexicanos está constituida por 284 especies. La familia Pentatomidae está representada en México por 317 especies descritas.